La Patopsicología fue desarrollada en la segunda mitad del siglo XX en la antigua Unión Soviética por importantes psicólogos rusos, entre los que se destaca B.W. Zeigarnik, a quien justamente se le considera su fundadora.
Zeigarnik fue profesora de la cátedra de Neuro y Patopsicología de la UEM. Universidad Estatal de Moscú. Fue discípula de Vigotsky y de K. Lewin ; y todavía es recordada por su descripción del llamado “efecto Zeigarnik” en relación con la memoria que tiene una conocida aplicación: el “cliffhanger”, que es el recurso de «Continuará…» presente en muchas obras de entretenimiento
Durante mucho tiempo, ella y Luria fueron los representantes de las facetas del enfoque histórico-cultural más próximas al abordaje de los problemas clínicos.